でも、気温が１℃あがる、ということは、地球上の距離で表すと、およそ１００km南下したのと同じぐらいの変化だと思うとどうですか？
そう思えば驚いてしまいますよね…
東京では、過去から比較すれば、平均気温はおよそ5℃も高くなったのだそうです。
5℃の上昇というと、つまり距離にして５００kmの南下です。これは、じつに１００年前での鹿児島最南端の気温と同じぐらいなんだそうですよ。
このような具体的な例をあげられると、びっくりしません？？

でも、人類は環境の変化に適応することができるものなので、たとえ気温が１℃や2℃変わったところで、生きていくこと自体なにか影響されたり困らないので、あまり実感はわきませんよね。

しかし、人間以外の地球上のさまざまな生物や、植物などにとっては、このぐらいの気温変化といっても、たいへん敏感に影響されるものなんです。
近頃では、寒いはずの日本海で熱帯魚が発見された！とか、本来熱帯に生息しているはずの動植物が、いるはずのないような寒い地域で確認された！なんてニュースもとびこんできます。

また、病原菌の生息地域に、温度変化が与える影響も無視できません。
もともと熱帯地域にしかないはずの病原菌が、いろいろな地帯で生息し、病気が流行してしまうという可能性すらあるんです。

このような、確実に迫り来る「地球温暖化」の足音。
人間が、小さな変化に気づかず環境に慣れたままでいる間に、地球はだんだん変化をつづけ、最後に気づいたときにはもう手遅れ、という事態になっているかも…

「地球温暖化」をすこしでもふせぐのには、今が最も重要なときだ、とさまざまな指摘や研究報告があります。
そのためには、世界の人々がさらに意識して、温暖化緩和策を実行に移さなければならないのではないでしょうか。

地球では、陸地のおよそ１／４が森林にあたるといわれています。
森林の植物たちは、二酸化炭素を吸収して、酸素をつくりだしてくれます。また、樹木が水を貯え、大地にゆたかな栄養を与えているのです。
その地球を支える豊かな森林は、あと１００年ぐらいでなくなってしまうだろうという報告があるのです。
現在、生きている私たちにとっては、１００年後というのはほぼ生きていないので関係ないようですが、子供たちや、その子供たちにとっては、自分たちの生きる世界のことで、たいへんな問題です。

子供たちの未来のためにも、森林破壊は食い止めなければなりません。

では、森林破壊が起きるおもな原因とはどんなものがあるのか考えてみましょう。

例えば、木材資源の利用のため、過剰な森林伐採がすすむこと。
また、焼畑農業が行われることで、原生林は破壊されてゆきます。
農地確保のために、大規模な開拓が行われて木々が伐採されたり、放牧が必要以上におこなわれること。
そして、スキー場などのレジャー施設をつくるために開拓されることで、森林が破壊されます。

このような森林破壊というのは、地球や地球上の動植物、私たち人間に、どのような影響を与えるでしょうか。
森林には、思った以上にとても大事な役割がたくさんあるのです。
酸素を作り、栄養の豊富な水を蓄え、大地をはぐくみ、食べ物を作り出すなど…生活の根本機能の、あらゆることに深くかかわってくるのが、森林なのです。

私たちが生きていくために、資源利用や森林伐採もある程度は必要ですが、必要以上の森林伐採というのは、人間だけではなく地球自体を苦しめるような行為なのだと考えられます。
「地球温暖化」問題を考えるなら、「地球温暖化」を進めてしまう森林破壊問題を考えねばなりませんね。

北極というと、広い海をおおっている巨大な氷のイメージがありますが、地球温暖化で気温が上昇したことで、その膨大な氷も、年々溶けて減ってしまっているんです。
とくに、夏には、北極海上の氷の面積は、１９７０年頃と比較してすら、３／４まで減少してしまっているのです。
１９７０年というと、まだそれほどの昔でもありません…
これだけ短い期間でも、気温の上昇によって氷の減少がすすんでいることがわかりますよね。

一年中ずっと気温が高くなることで、冬は早く終わり、また、冬が来るのも遅くなっていきます。
すると、北極圏は冬になって氷でおおわれている時間が、毎年どんどん短くなります。

北極圏では、現在夏は２週間ぐらいしかありませんが、二酸化炭素濃度がこのままどんどん増えて、およそ２倍ほどになって地球温暖化が進行することで、氷の量は６割も減少してしまうといわれています。

また、北極圏の環境や、地球温暖化による影響は、北極の野生動物たちの生態や変化を調べることでもわかります。
そこで、WWFでは、衛星をつかってホッキョクグマの追跡調査を行っているそうです。
調査対象は、ホッキョクグマの母グマですが、その母グマを観察すると、連れている子グマの生態も観察することができます。

地球温暖化は、私たち人間や、地球に生存しているあらゆる動植物にとって深刻な影響を与える問題であり、その原因となる温室効果ガスは、人類が生み出し地球温暖化を発生させていることは忘れてはならないことだと思います。
国や企業、そして私たちひとりひとりが、地球温暖化を食い止める対策について真剣に考えて行動し、その結果をすこしでも早く出すようにこころがける必要があるでしょう。

○お風呂の残り湯は洗濯などに利用する
お風呂で残ったお湯を、そのまま流してしまわず、洗濯水に利用したり、庭の草木の水やりに使いましょう。
残り湯を、トイレの水として使うようにしている人もいるそうですね。
このことで、年間約７kgCO2を削減する効果があり、約４０００円経費の節約にもなります。

○ポットやジャーなどの保温はやめる
お湯を使っていない時間帯、夜中などに、ずっとポットの保温をしておくことはありませんよね。
ジャーの保温機能も同じで、ごはんも保温するより、冷やご飯を電子レンジであたためたほうが、少ない電力ですむのです。
年間で約３５kgCO2の削減になり、約２０００円経費の節約になるそうですよ。

○エアコンや照明の使用量を２割減らすために家族団らんをこころがけよう
照明やエアコンなど部屋の設備を、家族がそれぞれべつの部屋で使っているともったいないですよね。
家族団らんで一つの部屋の照明、空調を使用することで、年間約２４０kgのCO2削減、経費では約１００００円も節約できるということで、この効果は大きいです。

○買い物には袋を持参する
スーパーなどではレジ袋をもらわず、買い物袋を持って買い物に行くことでごみを減らすことにつながります。
これは資源の節約にもなり、CO2の削減効果は年間６０kgになるそうです。
最近は、レジ袋が有料で一袋5円ぐらいかかることもあるので、経費の節約にもなるかもしれませんね。

○一日一時間、テレビを消す
とくに見たくないけど、テレビをついついつけっぱなしにしてしまいませんか！？
これを意識して、見ていないときはテレビを消すようにしましょう。
年間約１５kgのCO2削減になり、約１０００円経費の節約になります。

このような、身近にできるCO2削減対策を実行して、わたしたちもひとりひとりが地球温暖化の緩和につとめたいものですね。

「温室効果ガス」とひとことでいっても、いろいろな種類があります。
地球温暖化に与える影響の度合いについて、その温室効果ガスの種類別にみてみると、二酸化炭素が６０％、メタン２０％、一酸化二窒素６％、フロン・ハロンなどオゾン層を破壊するものが１４％なのだそうです。

このような結果から、産業の発展に必要不可欠な、石炭・石油などの化石燃料が燃焼することによる二酸化炭素の排出が、もっとも地球温暖化に影響を与えているということがわかります。

産業革命以前の１７５０年では、二酸化炭素の大気中濃度は２８０ppmでしたが、近年の報告によれば、２００５年の時点では３７９ppmであり、およそ３５％もの増加がみられます。
これは、さまざまな観測結果や、過去の予測によれば、過去２万年において最大の増加率になるそうです。
そして、このまま地球温暖化が進行してしまえば、２１００年のころには、二酸化炭素濃度は１７５０年に比べ２〜３倍にまで増加するだろうということです。

この二酸化炭素排出量は、国別の比較ではアメリカでもっとも多いといわれています。
年間でおよそ５０億トン以上の排出におよぶそうです。
これは、全世界のじつに２４．４％をしめる排出量なので、アメリカで二酸化炭素排出量削減の対策がすすむことで、温室効果ガス削減にはとても大きな効果があがると考えられています。

日本では、二酸化炭素排出量はアメリカにくらべれば４分の１以下とはいえ、世界第４位となっており、排出量の多い国家としてかぞえられています。

また、人口比率によって計算してみても、アメリカではひとりあたりの排出量はとても多く、日本の約２倍になるそうです。
そして、中国の約９倍、インドの約１８倍になるといわれています。
日本やアメリカをはじめ、先進国で二酸化炭素排出を削減する取り組みが期待されますね。

いま、世界中で地球温暖化を「緩和」させるためのさまざまな対策がとられはじめています。
ひとりひとりの努力から、企業、また国家レベルでの、いろいろな方針が考えられ、緩和策がすすめられています。
その対策のうちいくつかは、「温暖化の緩和」に有効であることがわかってきました。

実際のところ、現在これらの政策や対策がとられた結果でも、温室効果ガスの排出量はいまだ増加していて、「地球温暖化」を「抑制」できるレベルまでは、残念ながらまったく届かないのが現実です。
しかし、人類が考え出してきた、さまざまな緩和方策をうまく組み合わせて取り組み続けることで、数十年先の未来には、温室効果ガス排出量の増加をおさえ、いまよりも少ない排出量にできる可能性はあるといわれています。

今後、２０〜３０年間に実施される緩和策の影響力が大きく、早期に気象変動への対策をとることで、対策コスト以上の利益が得られる、という報告がされていて、世界的に、環境のためにも経済的にも、今後は現在よりもっとすすんだ温暖化緩和策が求められています。

第４次報告書によれば、地球温暖化には、現在おこなわれている緩和策のすべてが定着してからの温室効果ガスの濃度が、最も重要な鍵となるということです。
少しでも早く緩和策が実施され、温室効果ガスの排出量を少しでも削減していくことが、最終的に緩和策が定着した時点での濃度を低くすることにつながるでしょう。

また、温室効果ガスの濃度は平均気温がどのくらい上昇するかということにも関わってきますので、環境保全のためにもその濃度をできるだけ下げる方策が必要です。

発電、発熱、動力、運輸、そして省エネといった、広い分野での早期対策が世界的に必要とされています。
いまから１０年〜３０年間ほどの間の、緩和策への取り組みが、地球温暖化の行方を左右するのです。

世界中が注目する「地球温暖化」現象は、人類の存亡に関わるような重大なものであり、いろいろな議論や取り組みが積極的に続けられています。
それでは、地球温暖化が起こる原因とは、何なんでしょうか？

地球温暖化の原因としての説の主流は、人類の産業発展にともなって増加してきた「温室効果ガス」によるものだというものです。
「気候変動に関する政府間パネル」より発行される第四次評価報告書(AR4)をみると、人類が排出して増加させてきた温室効果ガスこそ、地球温暖化の原因になっているという確率が、９０％以上であるそうです。

この、AR4というのは、現在もっとも多くの学術的見解をまとめた報告書で、世界的に認知されているものです。
ですから、この報告書を主な軸として、地球温暖化についての議論がかわされているのです。

しかし、地球温暖化の原因を解明するためには、世界中のあらゆる地点における気象観測結果のデータと、それに基づくたいへん膨大な計算が必要になってきます。
この計算には、直接気温を計測して得られたデータと、さらに過去数万年にわたる気温の推定データなど、さまざまなものが使用され、あらゆる気候モデルによって解析がおこなわれます。

このような解析の結果、やっぱり、地球温暖化の原因は、二酸化炭素・メタンといった、温室効果ガスの影響がとても大きいということです。
その他にも、人類による土地の開発や、エアロゾルを使用することなど、さまざまな複雑な要因が関係していると考えられています。

「京都議定書」で議決された、世界の国々での温室効果ガス削減目標についてですが、２００８年〜２０１２年の期間で、６種類の温室効果ガス排出量を、１９９０年を基準年とした数値に対して、最低５％は削減すること、とされています。

国家別に決められている目標でみてみると、

○−８％目標(９２％)…イギリス、オランダ、オーストリア、スイス、ブルガリア、ベルギー、デンマーク、フィンランド、フランス、ドイツ、ギリシャ、アイルランド、イタリア、チェコ、リトアニア、ルクセンブルグ、モナコ、ポルトガル、ルーマニア、スロバキア、スロベニア、スペイン、スウェーデンなど

○−７％目標(９３％)…アメリカ合衆国(ただし離脱)

○−６％目標(９４％)…日本、カナダ、ハンガリー、ポーランド

○−５％目標(９５％)…クロアチア

そして、北欧諸国については、「京都議定書」では温室効果ガス削減目標値が比較的ゆるい設定になっていますが、これは「京都議定書」の策定前から、技術的な対策のみに頼らずに、化石燃料を使用しないことで化石燃料の燃焼による温室効果ガス排出量を減らしてきた歴史によります。

こうして、世界各国が合意してこのような目標を達成するべく取り組むことが、地球温暖化を緩和し、抑制するためには重要なのです。

地球温暖化のおもな原因は、二酸化炭素、メタン、フロンなどの温室効果ガスが大気中に増加していることです。
これら温室効果ガスは、石炭や石油といった化石燃料が燃焼することによって発生するため、このような化石燃料の使用を削減することが必要であると考えられますね。
産業界や、企業、国レベルでもそのための技術的な研究開発もすすんでおり、温室効果ガスを発生させず発電、発熱が可能な代替エネルギーの開発が有効であると認められています。

もちろん、エネルギー消費自体をおさえることも重要です。
電化製品などの、製品自体の消費電力が少ないものも開発され、広く普及しています。
加えて、オゾン層を破壊する性質をもつフロンガスは、近年では使用されなくなり、以前のフロンガスを使用したエアコンや冷蔵庫も、廃棄するためには「家電リサイクル法」にしたがって正しく処理することが義務づけられています。

そして省エネ対策を一般に啓発する運動もすすみ、私たちも生活のなかで省エネルギーを意識する機会が増えたと思います。

ごみ問題も、二酸化炭素放出の減少のためには欠かせないことですね。
温室効果ガス削減に効果のあるとされる新素材の開発もすすんでいますが、私たちも生活のなかで、３R、４R運動を実践していくなど、できることから温暖化対策を考え、実践していくことが必要です。

「京都議定書」で議決された、温室効果ガス削減目標を、それぞれの国が目標達成するために、国家レベルから民間レベルまで、一致した問題意識をもって取り組まねばなりませんし、これらの取り決めに世界各国が協力して合意していくことで、地球温暖化問題を抑制することが可能になるのではないでしょうか。

地球温暖化のおもな原因は、二酸化炭素が大量に排出され、大気中濃度が高くなることです。
「地球温暖化」「環境問題」と、諸国で問題にされていますが、ヨーロッパの国々にくらべると、日本では二酸化炭素排出量削減対策に、あまり力を入れていないのです。

石油、石炭といった化石燃料が燃焼することで、二酸化炭素が大量に発生します。
地球上の植物たちは、二酸化炭素を吸収して酸素をつくっていますが、二酸化炭素量があまりにも増えすぎて、このシステムが追いつかなくなり、さらに森林伐採などで植物が減ってしまい、そのため二酸化炭素が吸収されず、さらに温暖化がすすんでいるのです。

二酸化炭素濃度が高くなり、温室効果ガスが大量にある中、気温がどんどん上昇しているということは、たとえるならビニールハウスの中で暖房をたいているような状態。
つまり、時間がたつにつれて、温度はさらに上昇し続けることになるんです。
いま、地球はそんなビニールハウスのような状況になりつつあるのです。
地球では、太陽光線も浴びることで熱が与えられていることもあり、もっと気温は高くなっていきます…

地球温暖化が原因で、「異常気象」が起こるというと、大きな台風や、大雨での洪水、干ばつなどをイメージしますが、それよりももっと身近な段階で、異常気象はわたしたちをとりまいています。
毎年、今年は猛暑だとか、暖冬だとか耳にしませんか？
毎年、四季は巡ってくるものなので、なかなか去年どのくらい暑かったかなんていちいち覚えていないものですが、これは簡単に考えていてはいけない問題なんです。

大都市で、温暖化の影響を考えることは少ないかもしれません。
しかし、巨大ビルが立ち並ぶ東京や、大阪、名古屋などでは気温がとても激しく上昇しているもので、地球温暖化の影響が現れやすい場所なのです。